Donatella Versace

Donatella Versace est née le 2 mai 1955, à Reggio Calabria, dans le sud de l'Italie. Sa mère est propriétaire d'un atelier de confection, où son frère Gianni Versace entreprend son apprentissage. Elle est troisième de la fratrie, née après Santo, l'aîné, et Gianni. Ce dernier en fait sa muse, et très jeune il dessine des tenues pour elle. Il mûrissent un rapport très solide.

En 1977, diplômée de langues de l'université de Florence, Donatella intègre naturellement l'entreprise créée par son frère Gianni en association avec Santo. Chargée des relations publiques et des campagnes publicitaires, elle s'implique progressivement dans la création, en devenant responsable des collections accessoires et Versace Young, avant de signer les collections de la ligne Versus, à partir de 1993.

Complémentaires, Gianni et Donatella Versace contribueront a faire de Versace une griffe célèbre auprès de différentes typologies de public: passionné par le théâtre, la danse et la musique, Gianni signera des créations destinées à des spectacles d'Opéra et à des nombreux ballets, alors que Donatella préfère l'univers rock et oriente les campagnes publicitaires vers le show-business. Elle comprend très vite que la notoriété des people peut constituer un atout crucial dans la stratégie de communication de la griffe, et au cours de sa carrière elle noue des amitiés de longue date avec des nombreux représentants du jet-set international.

En 1997, suite à la mort Gianni, assassiné à Miami Beach, elle assume la direction artistique de la Maison. Sa fille, Allegra Versace Beck, est la principale héritière désignée par Gianni Versace.

Malgré quelques initiatives spectaculaires, telle l'inauguration d'un hôtel sur la Gold Coast australienne, la Maison traverse des années difficiles: en 2004, Donatella et Santo Versace font appel à Giancarlo Di Risio - aujourd'hui Administrateur Délégué - afin de sortir la griffe de l'impasse.

Depuis, la griffe reprend progressivement vigueur: les collections "croisière" sont relancées, la ligne d'accessoires connaît un nouvel essor. En 2009, une collection capsule d'accessoires est promue en collaboration avec Christopher Kane, annonçant une véritable relance de la ligne Versus, attendue pour l'été 2010, en binôme avec Facchini.

En 2008, Donatella Versace est nommée Présidente Honoraire du concours londonien Fashion Fringe, qui récompense le talent des stylistes émergeants.

Aujour'hui, Donatella Versace est Vice- Président et Directeur Artistique du Groupe Versace.