En 2009, Laurent Fignon, double vainqueur du Tour de France, annonce à la presse qu'il souffre d'un cancer des voies digestives. Un cataclysme médiatique qui n'a pas empêché le champion d'assurer son rôle de consultant sportif plutôt que de respecter à la lettre son traitement. C'est cet homme, décédé en 2010, que Samuel Le Bihan a eu la difficile tâche de faire revivre pour le téléfilm de Fabien Onteniente : La Dernière Échappée. Seulement deux mois après le tournage, France 2 diffuse ce soir ce biopic tant attendu par les fans du cycliste. Pour l'occasion, Samuel qui a partagé l'affiche du film avec Claire Keim (la compagne de Bixente Lizarazu), se confie sur cette expérience intense dans les pages de Télé 7 Jours.

Il faut dire que l'histoire se concentre sur la fin de la vie du cycliste, une épreuve compliquée à retranscrire pour le comédien au coeur tendre qui s'est beaucoup investi : "Son histoire m'a ému, peut-être parce qu'il ressemble aux hommes de ma famille, à mon grand-père et à mon père. J'ai lu son livre, celui de sa femme, Valérie (interprétée par Claire Keim), des articles de presse. C'est un rôle avec lequel j'aurai toujours une connexion affective forte, j'y ai mis une vraie part de moi-même."

La femme de Laurent Fignon salue sa performance

Bref, Samuel a potassé son rôle et ça se voit, surtout dans la transformation physique. Pour incarner au mieux le défunt cycliste, il a dû complètement se raser la tête : "Je ne suis pas dans l'imitation. J'ai essayé de capter des postures, un sourire, une façon de marcher, un regard. J'étais obnubilé par une photo de lui, chauve, avec ses yeux bleus très fixes."

Et Samuel s'est tellement impliqué dans ce rôle qui lui tenait visiblement très à coeur, que la femme de Laurent Fignon ne tarit pas d'éloges sur sa prestation : "Claire Keim a trouvé le bon ton et compris que j'étais bien plus dévastée par la maladie que Laurent. Samuel, lui, fait une belle performance. J'ai parfois eu l'impression de voir Laurent, surtout dans la scène où il craque en direct."