Rencontre avec Anna Bauer

Anna Bauer nous embarque côté backstage. Un privilège que partagent peu de journalistes et photographes chaque saison. Les mannequins qui s'habillent, les couturières qui s'affairent aux retouches de dernière minute, les maquilleurs et coiffeurs qui peaufinent les beauty looks, les créateurs qui respirent avant le coup d'envoi, et l'apparition de la première silhouette sur le podium... La photographe allemande a réussi à capter l'énergie créative des coulisses d'un défilé, à travers ses portraits de personnalités influentes de la mode. Pendant plus de quatre ans, armée de son appareil photo à chambre qui exige au modèle de poser plus d'une minute sans bouger, elle a parcouru Paris, Londres Milan et New York, pour immortaliser les visages béatifiés de Karl Lagerfeld, Alber Elbaz, Kate Moss, Patrick Demarchelier, Carine Roitfeld, Jean-Paul Gaultier, Marc Jacobs et bien d'autres. Elle publie en janvier prochain ses photos dans le livre "Backstage", réalisé en collaboration avec le directeur artistique Fabien Baron et le rédacteur mode Tim Blanks. Rencontre.

Vous avez utilisé une technique très particulière pour faire les photos de votre dernier livre, "Backstage". Pouvez-vous nous en dire un peu plus ?

Les portraits ont été shootés avec un appareil photo format large. Le procédé est donc un peu différent lorsqu'on prend la photo. C'est un appareil à chambre qui utilise des pellicules 4X5. Et comme pour ce projet j'ai voulu faire des portraits, j'ai utilisé en partie un polaroid.

L'atmosphère des backstages et des défilés de mode est toujours assez tendue, avec beaucoup de monde. Pourtant, vos portraits dégagent une grande quiétude. Comment avez-vous fait ?

Je pense que tout tient au fait de rester concentrée, et surtout, d'avoir été entourée de gens super qui m'ont aidée sur ce projet. J'ai eu aussi beaucoup de chance ! Et pour avoir un bon arrière plan, suffisamment calme, j'essaie toujours de ne pas faire comme les autres photographes, ce qui exige beaucoup de patience.

Chaque photo de ce livre a demandé plusieurs minutes pour être prise, alors qu'aujourd'hui, la plupart des photographes doivent travailler de plus en plus vite. Pensez-vous qu'une bonne photo nécessite du temps ?

Non, je ne pense pas. Je pense qu'une bonne photo exige surtout beaucoup de savoir-faire. Mais c'est vrai que pour ce projet, le peu de temps que j'ai eu avec chaque personne était important, car le modèle doit resté concentré sur l'appareil photo et moi plusieurs minutes. Et cela se voit bien dans les photo.

Phoebe Philo, Raf Simmons, Marc Jacobs, Kate Moss, Inez & Vinoodh... Vous avez photographié les acteurs majeurs de l'industrie de la mode. Quand ce projet du livre "Backstage" a-t-il commencé ?

J'ai commencé ce projet en septembre 2007 à Londres, c'était en partie une commande du London Fashion Week's Daily Rubbish, qui s'appelle aujourd'hui The Daily.

Avez-vous une anecdote que vous souhaiteriez nous raconter sur la réalisation de l'une des photos ?

La photo de Karl Lagerfeld, oui ! J'étais en train de le photographier lors de son défilé, et il y avait une foule de gens autour de nous, et beaucoup d'entre-eux profitaient du fait qu'il pose pour moi pour aussi le photographier. Je lui ai demandé s'il pouvait dire à ces personnes de ne pas prendre de photos pour que je puisse prendre la mienne, et il a répondu "non, je pense que vous pouvez le faire vous-même". J'ai un peu crié sur tout le monde, ils ont arrêté, et à ce moment là, mon flash n'a pas fonctionné... Mais Karl a été très patient et il m'a dit "prenez-en une autre, et encore une autre". C'est ce que j'ai fait ! Quelques minutes plus tard, mon ami Sean Cunningham (qui m'avait fait entrer), m'a tapé sur l'épaule pour me dire "Anna, il doit aller à son défilé !". Karl lagerfeld a été vraiment patient et très concerné. C'était super. Je l'ai photographié une autre fois au défilé Chanel (c'est la photo qui est en page 1 du livre), il était en train de répondre à une interview pour la télévision allemande, et il a dit "si vous permettez maintenant, je vais me faire photographier par cette jeune femme". Il a été adorable. J'ai adoré, et je me suis sentie comme une petite fille de 13 ans qui travaille sur un exposé pour l'école !

J'ai aussi un très bon souvenir avec la photo de Paul McCartney. La première fois que j'ai vu Paul, c'était en 2007 au défilé de sa fille Stella au Palais de Tokyo. J'étais dehors, à côté de l'entrée des backstage, Paul et toute son équipe sont arrivés. Il m'a regardée en passant et a dit "Wow, c'est un super appareil photo que vous avez là !" J'ai répondu "Oui, et j'aimerais beaucoup prendre un portrait de vous avec". Et il a accepté de poser. L'autre photo de lui avec Stella qui se trouve dans le livre, a été prise un an après.

Y'a-t-il une photo que vous aimez particulièrement ?

Il y en a quelques-unes que j'aime vraiment beaucoup, l'une des plus précieuses, est celle d'Alber Elbaz. Il faisait très sombre, j'avais seulement une minute avec lui, et je ne savais pas si la photo était réussie jusqu'à ce que je la vois. Je l'aime beaucoup.

Comment était votre dernière Fashion Week ?

Très bonne ! J'ai eu la chance de photographier de très beaux défilés de mode. C'est toujours très stressant de shooter les backstage, mais c'est aussi quelque part un privilège non ? Voir autant de gens talentueux travailler ensemble. Ça me plaît.

Backstage, Anna Bauer, aux éditions Angelika Publishers

Prix : 98€

Propos recueillis par Mélody Kandyoti