Après avoir obtenu son diplôme, elle part pour Milan. Elle compte sur cette capitale de la mode pour lancer sa carrière. Mais elle s'aperçoit très vite qu'elle n'est pas la seule à espérer devenir le top model de demain.
Pour mettre toutes les chances de son côté, la jeune américaine décide de se teindre les cheveux en blond platine pour passer un casting. C'est une catastrophe : des mèches complètes de cheveux tombent et Carolyn se retrouve dans l'obligation d'adopter une coupe courte. Chance inouïe : son look de garçonne lui permet de se démarquer et de signer bientôt ses premiers contrats.
La jolie blonde aux yeux clairs et au sourire angélique a un succès fulgurant. Dès 1996, elle enchaîne les couvertures des magazines de mode les plus lus comme W, Vogue, Elle... L'année suivante, elle travaille avec Gucci , puis Calvin Klein et D & G .
En 1998, c'est la consécration pour le jeune top : elle est sacrée " Modèle de l'année " aux Vogue VH1 Fashion Awards.
L'année suivante, elle tente une apparition sur grand écran, dans le film Liberty Heights de Barry Levinson. Mais c'est en tant que mannequin qu'elle excelle véritablement.
Elle est choisie pour devenir la nouvelle égérie de Max Mara , Harry Winston et Estée Lauder . Elle pose également pour le calendrier Sports Illustrated en 2002, puis en 2005. On lui accorde même le privilège de clôturer les défilés de Versace à Paris et de Marc Jacobs à New York.
Désormais, Carolyn Murphy est reconnue par tous dans le monde de la mode. Elle choisit alors de mettre entre parenthèses sa carrière de mannequin et de se consacrer à sa vie privée. Elle se marie avec Brandon Boyd, le chanteur du groupe Incubus, avec lequel elle aura une petite fille. Le couple se sépare en 2005.
Après deux ans d'absence sur le devant de la scène, la jeune trentenaire reprend son ascension fulgurante. Elle est photographiée par Karl Lagerfeld pour Fendi , elle est choisie pour être le nouveau visage de Tiffany & Co , apparaît dans la campagne publicitaire de Versace aux côtés de Kate Moss ou Angela Lindvall ...
En 2007, le magazine Forbes la classe parmi les 15 mannequins les mieux payés de la planète.
Cela ne l'empêche pas de continuer sa brillante carrière, posant pour Vogue France ou le Harper's Bazaar, signant à nouveau pour Lord & Taylor... Du haut de ses 33 ans, Carolyn Murphy est bien déterminée à graviter encore parmi les étoiles de la mode.
Mensurations: 86-61-86
Taille: 1,75 m